John Legend prezentuje „Muse” – płytę wyprodukowaną w całości i współtworzoną przez Pharrella Williamsa. Filmowy rozmach spotyka się tu z nowoczesnym rytmem, a opowieść o miłości prowadzi przez pożądanie, oddanie i zdradę. Premierze towarzyszy teledysk do „Bodies On The Floor” z udziałem Clipse.
Pomysł na „Muse” narodził się po gościnnym występie Legenda na powrotnym albumie Clipse „Let God Sort ’Em Out”. Jego wokal w „The Birds Don’t Sing” zainspirował Pharrella do stworzenia całej płyty wokół tego głosu. Tekst piosenki powstał wspólnie z Sammem Henshawem, gdy Legend oglądał serial kryminalny „MobLand”. Język gangsterskich porachunków przeniknął do opowieści o związku, który jest jednocześnie toksyczny i magnetyczny.
– Pisząc, częściowo myślałem o dosłownych wojnach gangów – błędnym kole krzywd i odwetu – wyjaśnia artysta. – W relacji, którą poznajemy na przestrzeni albumu, tych dwoje ludzi rani się i zdradza, ale jest między nimi żar, który wciąż przyciąga ich do siebie.
Większość materiału napisano i nagrano w studiu Williamsa w paryskiej siedzibie Louis Vuitton. Artyści połączyli bogate partie smyczków i instrumentów dętych z basem i rytmiką 808, czerpiąc z gospel, standardów, doo-wopu, klasycznego soulu, afrobeats i hip-hopu. Pierwszą zapowiedzią współpracy było żywiołowe, inspirowane gospel „Pray For Ya”, które zabrzmiało podczas pokazu męskiej kolekcji Louis Vuitton na sezon jesień–zima 2026.
– Od początku pomysłem Pharrella było stworzenie czegoś z klasycznymi, filmowymi elementami, niemal w klimacie czarnetgo Jamesa Bonda, ale opartego na nowoczesnym rytmie – mówi Legend. – Wspaniale było współpracować w taki sposób. Na tym albumie słychać wpływy nas obu i nasze najmocniejsze strony. To dla nas nowe brzmienie, a jednocześnie ta płyta powstała zupełnie naturalnie.
Album otwiera tytułowe „Muse”, opowiadające o burzliwej relacji na tle romantycznego Paryża i świata sztuki. „Her” przynosi łagodniejszy nastrój: czuła, nostalgiczna piosenka o zakochaniu nawiązuje do muzyki, na której Legend wychowywał się dzięki ojcu. W „Get Back” nasycony soulowy klimat budują rozbudowane partie dęte i smyczki. Z kolei „Are You OK?” przygląda się kłótni dwojga ludzi, łącząc sarkazm z empatią i próbą dotarcia do prawdziwego źródła konfliktu.
Wcześniejsze single pokazują kolejne odcienie „Muse”. „Daylight” to lekka, pogodna opowieść o miłości, podczas gdy „Fireflies” podejmuje tematy nierówności, straty i siły potrzebnej, by iść dalej
John Legend jest wielokrotnie platynowym wokalistą, autorem piosenek i producentem oraz zdobywcą kompletu nagród Emmy, Grammy, Oscara i Tony, określanego skrótem EGOT. Ma na koncie trzynaście Grammy, Oscara, Złoty Glob, Tony i cztery Emmy. „Muse” to jego dwunasty album studyjny.
W jego dyskografii znajdują się m.in. „Get Lifted”, „Once Again”, „Evolver”, nagrane z The Roots „Wake Up!”, „Love in the Future”, „Darkness and Light”, „A Legendary Christmas”, „Bigger Love”, „LEGEND” i „My Favorite Dream”.
Po premierze jubileuszowej edycji „Get Lifted”, wzbogaconej o remiksy i współprace z Lil Wayne’em, Killer Mikiem, Tems, Simi i Black Thoughtem, artysta wyruszył w 2025 r. w światową trasę przypominającą ten album. W 2026 r. powrócił również jako trener w 29. sezonie amerykańskiego „The Voice”.