W 12 nastrojowych i eklektycznych utworach Agnes Obel po raz kolejny wymyka się gatunkowym klasyfikacjom. „The Meaning of Flowers”, który ukaże się 18 września, to refleksja nad tym, jak nowe życie zmienia ciało, umysł, poczucie własnego „ja” oraz więź z otaczającym światem.
„Świat tworzony przez Agnes Obel ma w sobie ten sam realizm magiczny, po który sięgała pisarka Angela Carter — piękny, a zarazem niepokojący. Feet in the forest, head in the stars” - „Joyzine” o albumie „Myopia”
Wokalistka, autorka tekstów, multiinstrumentalistka i producentka Agnes Obel zapowiada nowy album studyjny – pierwszy od szeroko cenionego „Myopia” (2020). Album ukaże się nakładem Deutsche Grammophon – w wersji cyfrowej, na CD i winylu – 18 września. Pierwszą zapowiedzią wydawnictwa jest singiel „Laymelli”, dostępny w streamingu i do pobrania od dziś.
„The Meaning of Flowers” splata różnorodne wątki, idee i inspiracje jednej z najbardziej dociekliwych i oryginalnych osobowości współczesnej muzyki. W 12 utworach Obel zgłębia intensywne poczucie więzi ze wszystkimi żywymi istotami, którego doświadczyła w czasie ciąży, a także znaczenie narodzin, wzrostu i metamorfozy w świecie natury. Nowa muzyka artystki czerpie z niezwykle szerokiego wachlarza źródeł: od poezji Enheduanny – pierwszej znanej z imienia autorki w historii – i idei Hannah Arendt oraz Emanuele Coccii po duńską scenę popową lat 80. i 90.
„The Meaning of Flowers” został w całości napisany, nagrany, zaaranżowany i wyprodukowany przez Obel w jej berlińskim studiu. Agnes odpowiada za wokal (miejscami poddany zmianie wysokości dźwięku), fortepian, instrumenty klawiszowe, syntezatory i sample. Towarzyszą jej zaproszeni muzycy grający na skrzypcach, altówce, wiolonczeli, basie, gitarze lap steel, fisharmonii, flecie, saksofonie i instrumentach perkusyjnych, a także wykonujący partie wokali wspierających.
Od czasu nagrania „Myopii” Obel urodziła pierwsze dziecko. „The Meaning of Flowers” odzwierciedla zarówno emocjonalny wpływ macierzyństwa, jak i intelektualne zainteresowanie artystki tym tematem – w szczególności koncepcją natalności Hannah Arendt, rozumianej jako „ludzka zdolność do nowych początków”. Istotne znaczenie miały również przejściowe zmiany w neuroplastyczności mózgu, które skierowały sposób myślenia i proces komponowania Obel na nowe tory.
„Chciałam sprawdzić, czy uda mi się zbliżyć do uczucia, jakie niesie ze sobą nowy początek” – mówi Obel o utworze tytułowym. „Objawia się ono poprzez doświadczenie wzajemnego połączenia oraz nowe, wszechogarniające poczucie miłości, która nigdy się nie skończy. To moment, w którym wewnętrzny monolog staje się czymś interaktywnym i rozległym – wykraczającym poza własne życie – i otwiera umysł na nowe, bogatsze rozumienie życia”.
„Blood so Red” i „Gemini” powstały, gdy Obel „bawiła się” rytmem, fortepianem i głosem. Inspiracją dla „Blood so Red” była lektura hymnów Enheduanny poświęconych Inannie – bogini porodu, miłości, seksu, pieśni i wojny. Jej obecność „przeniknęła do utworu, wzmacniając moje własne olśnienia związane z porodem, prawami ciała oraz tymi doświadczeniami istniejącymi poza językiem, które łączą nas ponad czasem i przestrzenią”. „Gemini” i „Laymelli” również powstały pod wpływem Enheduanny, ale także świadomości Obel dotyczącej złożoności wszechświata „spajanego pięknem i siłą życia oraz metamorfozy”. Artystka sięgnęła również do książek Coccii, „The Life of Plants” i „Metamorphoses”, czerpiąc z nich obrazy nasion oraz cyklu życia motyla.
Na albumie można odnaleźć także inne inspiracje – między innymi muzykę filmową lat 70. w „Don’t Look Down” oraz duński pop w „Never Been”: „W świecie popowych piosenek lat 80. kochać oznaczało być wolnym i bez skrępowania być tym, kim się jest”. W „Tangerine”, jedynym instrumentalnym utworze na albumie, Obel wykorzystuje z kolei radosne połączenie barw instrumentalnych: arpeggia saksofonu spotykają się z czelestą i fortepianem, tworząc „pełną energii, cudowną nową przyjaźń”.
„The Meaning of Flowers” jest dedykowany córce Obel: „tej, która mnie zmieniła, wychowała i tak wiele mnie nauczyła – a czuję, że jeszcze tak wiele nauki przede mną”.
Agnes Obel – „The Meaning of Flowers”
Książki i poezja, które Agnes Obel czytała podczas pracy nad albumem
Literatura piękna i literatura faktu:
Arendt, Hannah, The Human Condition, 1958
Banks, Jennifer, Natality: Toward a Philosophy of Birth, 2023
Bowen-Moore, Patricia, Hannah Arendt’s Philosophy of Natality, 1989
Butler, Octavia, Dawn, 1987
Cage, John, Silence: Lectures and Writings, 1961
Coccia, Emanuele, The Life of Plants: A Metaphysics of Mixture, 2019
Coccia, Emanuele, Metamorphoses, 2021
Jones, Lucy, Matrescence: On the Metamorphosis of Pregnancy, Childbirth and Motherhood, 2023
Morton, Timothy, All Art Is Ecological, 2018
Nørgård, Per, Artikler 1962–1982, Ivan Hansen (ed.), 1982
Rasmussen, Karl Aage, Musik i det tyvende århundrede: en fortælling, 2011
Poezja:
Akbar, Kaveh (ed.), The Penguin Book of Spiritual Verse: 100 Poets on the Divine, 2022
Christensen, Inger, Samlede Digte, 2009
Enheduanna, Enheduana: The Complete Poems of the World’s First Author, trans. Sophus Helle, 2023
(orig. c.2300 BCE)
(orig. c.2300 BCE)
Graham, Jorie, The Dream of the Unified Field, 2002
Kurtz, Ella; King, Simone; Delahunty, Claire (eds.), What We Carry: Poetry on Childbearing, 2021